“十二五”期，随国家建设长江经济带战略的深入推进，长江航道数字航道建设实现了长江航标维护管理模式由人工巡检制向监控值守制转变；建管养并重的方式确保了“十二五”高等级航道建设的成果；《航道法》的施行有效保护了长江航道资源……一系列有力举措，加快了维护管理手段和方式提档升级，为长江经济带发展注入了新动力。
数字航道犹如一对彩翼，让长江黄金水道紧紧拥抱互联网+，催生出长江航道管理新方式。
2014年5月9日，宜昌航道局巴东航道管理处船长胡昌国驾驶着搭载长江电子航道图（3.0版）终端的“宜道标302”轮行驶在三峡库区巴东段，前往执行浮标调整任务。当电子航道图显示屏上代表着“宜道标302”轮“三角形”与代表着投标点的红色“圆圈”重叠，胡昌国拉响汽笛，甲板上的航标员将航标锚石精准地抛入水中。
这是长江电子航道图在实际应用中的一幕。传统模式下的航标作业，航标员都是边看数字坐标边找航标位置，极易偏离或驶过。而电子航道图定位精确度高，拋设后实际位置与设计位置误差极小，同时还可以显示水深和附近船舶的状态，加强作业的安全性。
目前，依托数字航道建设成果，长江航道已实现长江干线座航标的遥测遥控，覆盖长江重庆、宜昌、武汉、南京航道局辖区，航标维护管理的模式已由人工巡检向远程监控值守转变。由于长江电子航道图的诞生，传统航标维护管理工作效率大幅度提高，已具备航标定位抛设、可航水深计算与显示、方位距离测量、附近船舶动态显示等功能。“浮标调整作业中，只需在电子航道图预先设定标位或锚位，再沿着动态的导航方向驾船，就像车载GPS一样，船到位后抛锚即可，一次到位，零返工。”胡昌国说。
“‘十二五’期，我们继续大力推进以长江电子航道图、航道信息动态采集管理为核心的数字航道建设，力求提高长江航道的信息化、智能化水平，利用现代科学技术手段改革传统的航道维护管理模式”。长江航道局局长付绪银说。
数字航道带给航道工人的不仅仅是工作的精准。“现在所有的航标上都有遥测遥控系统，一旦航标失常，几分钟就能反馈到趸船的电脑上，我们马上开船去恢复，2个小时以内就能完工，以前肯定做不到。”指着监控屏上顺江而列的航标，胡国昌自豪地说。
除此之外，数字航道还带来一系列变革。长江航道地貌测量，已由人工模拟测量升级为数字化测绘；航道尺度信息发布由每月一次缩短为每3天一次，重点河段实现了实时发布；水位、潮位观测，控制河段船舶通行指挥已经由人工观测、控制升级为数字化、实时观测和自动指挥……“随着数字航道建设深入推动，长江航道维护管理的现代化水平显著提升，航道信息采集和管理能力得到提高，航道维护信息化效果已初步显现，长江数字化航道养护管理体系即将形成。”付绪银说。
长江航道建设、疏浚同步推进的航道维护模式，则大幅度的提升了航道整治工程和自然水深的利用效率。
在“十二五”期，长江航道的疏浚维护出现诸多新情况：随着长江航道全线维护水深的一次次提高，以及2010年电子航道图的正式投入运行，航道疏浚维护从枯水期、部分河段维护转为全年、全河段疏浚维护，疏浚工作量和疏浚时间逐年增加；近年来长江非法采砂严重，有些甚至让部分航道条件较好的水道淤积严重，需要常年疏浚；“十二五”末，干线高等级航道建设陆续完成，特别是下游12.5米深水航道一期工程运行，中游荆江航道整治河段维护标准提高，日常维护疏浚量逐年递增。整个“十二五”期，长江航道局的累积维护疏浚量达到了7420万方，年疏浚量从2011年的653万方猛增到2015年的1800万方，每年平均疏浚量达到了1484万方。
在上游，非法采砂导致河势变化，这几年枯水期香炉滩、小米滩、叉鱼碛、苦竹碛等10多个浅滩水道几乎同时出浅告急，长江航道局每年都投入近10艘挖泥船，拉长战线来维护疏浚；中游要应对三峡175米实验性蓄水，荆江航道最低维护水深提高等新形势，以及2011年汛后特大秋汛导致汉口水道大面积淤积碍航、2012年枯水期太平口冲滩淤槽、2013年枯水期极枯水位下白沙洲、武桥河段淤积碍航等突发情况；下游随着12.5米深水航道一期工程建成，每年投入维护疏浚的船舶数量、疏浚时间和疏浚量都在增加。
如此形势下，为保证航道安全畅通，长江航道局不遗余力。长江航道局航道处处长万大斌介绍，“以下游为例，为确保深水航道维护尺度，2013年2月，成立了临时性专门机构——长江下游航道维护总指挥部，全面负责下游航道维护管理工作在，应急工作中，发挥了及其重要的作用。”
在2015年6月发生的“东方之星”客船翻沉救援中，长江航道局按照突发事件应急预案，迅速集结救援队伍赶到事发水域参与幸存者搜救、沉船打捞、航道保畅、后勤保障等救援行动。整个救援出动各类救援船艇23艘，派遣潜水员21名，各型设备40余台套，参与成功救援幸存者3名，拦截并打捞遇难者遗体18具，体现了航道部门在重大灾难面前的社会职责，在突发应急事件处置方面的专业水平和能力。
“十二五”期，除了做好航道管理和疏浚维护，2015年3月1日正式施行的《航道法》将长江航道带入一个依法治航的新时代。
在亲身参与、推动过立法工作的长江航道局航道行政管理处曾文副处长看来，《航道法》出台不易，法律赋予长江航道的权利、职责更是重如泰山。
“多年以来，长江航道部门从未对破坏航道、航标的行为实施过行政处罚，执法地位和权威缺少很重要的一环。《航道法》出台后，让我们有了后盾。”曾文说。
《航道法》施行后，长江航道局航道行政执法队伍频频出击，履行航道保护职责。2015年，南京航道局制止了华能太仓港务码头违法疏浚作业，对辖区内码头前沿清淤抛泥进行规范管理；宜昌航道局对宜昌段长江珍稀鱼类放流平台违法施工责令限期改正，要求其依法开展航评工作。
采砂管理历来是现场执法的难点、重点。“十二五”期，长江航道全线航管队伍借助《航道法》颁布的春风，联合涉砂管理部门共同管控。
在上游筲箕背河段采砂管理中，宜宾航道局执法人员在现场河滩上安营扎寨，日夜驻守现场达11天；泸州航道局与地方水务、海事、长航公安开展联合执法，督促采砂业主拆除采砂设备，采砂船舶驶离作业区域；重庆航道局强化与水利部门的合作，对规划采区控制重要节点、采砂具体坐标和采砂量。在中游，宜昌、武汉航道局在非法采砂活跃的涴市河段频频开展联合检查。在下游，南京航道局立即处理芜湖合福铁路违规弃渣、不规范采砂，制止仪征捷水道非法采砂等活动。
好风凭借力，送我上青云。据统计，在《航道法》坚守的后盾下，长江全线共开展航道行政管理巡查9257次，联合执法213次，成功制止非法破坏航道行为939起，查处“超吃水”搁浅破坏航道船舶27艘，实施行政罚款53起。同时，发放专设航标行政许可178份，出具与航道有关的意见367份，为长江航道健康加快速度进行发展提供了坚强的保障。
